Es un viernes lluvioso de octubre y estoy fuera de la Universidad Complutense de Madrid, dudando si perseguir al veinteañero que huye de mí.

Es uno de los muchos hombres que me han tenido miedo hoy. La mayoría me ha mirado de reojo y luego ha desviado la mirada, pero este tío es como un caballo asustado. Tras una fracción de segundo de reflexión, le grito sin fuerzas: "¡¿Pero estás soltero?!"

Puede parecer extraño vagar por el campus universitario asustando a los hombres (vale, lo es), pero esta locura tiene un método.

Estoy aquí con mi compañera Patricia, que sostiene el cartel que atrajo a mi fugitivo: "¡Hombres solteros! ¿Qué pensáis realmente del mundo del ligue? ¡Contadnos!"

Dedico mucho tiempo a hablar con mujeres sobre sus vidas románticas y, por lo que he oído, la situación es complicada. Pero se necesitan dos para bailar el tango, ¿verdad? Entonces, ¿por qué no escuchamos mucho a los hombres con los que salimos?

Y esto es lo que nos trajo aquí: un proyecto de dos meses para entrar en la mente de los hombres. Queríamos sus opiniones sobre las apps, si hacen ghosting, con qué frecuencia sus primeras citas se convierten en segundas y, crucialmente, si están tan descontentos con sus vidas amorosas como parecen estarlo las mujeres.

Hablando con ellos, descubrimos lo siguiente:

¿Dónde conoces a tus parejas?

66% ONLINE

31% A TRAVÉS DE AMIGOS

23% EN BARES O DISCOTECAS

19% EN EL TRABAJO

Marc, de 28 años y de Barcelona, es "un tío bastante normal" que lleva ocho meses usando apps. Ha tenido nueve primeras citas, todas llevaron a segundas o terceras. "Todavía no he conocido a nadie con quien conecte de verdad".

Aunque su uso está disminuyendo, las apps siguen siendo el lugar donde muchos recurrimos para conocer gente. Curiosamente, los hombres constituyen la mayoría de los usuarios (68%).

Y, aunque tienen mala fama, no son del todo malas. Para ciertos grupos —personas LGBTQIA+, quienes trabajan en horarios antisociales, padres y madres solteros— son útiles.

Pero están cambiando la forma en que ligamos. Por diseño, priorizan la apariencia por encima de todo, sin matices; cada persona es un "sí" o un "no" basado en fotos, sin dejar espacio para "quizás... cuando te conozca".

¿Qué necesitas para hacer match?

24% SI SU PERFIL ES DIVERTIDO O INTERESANTE

24% LA APARIENCIA

18% SI TIENE AFICIONES O INTERESES SIMILARES

"A veces me hacen sentir bien conmigo mismo, pero otras veces me hacen sentir increíblemente mal", dice Marc.

El círculo vicioso de la confianza

Los hombres que conocimos en persona no suelen usar apps. Los que respondieron online afirmaron que la mayoría de sus citas se realizan a través de ellas.

Parece que usar las apps, sobre todo durante mucho tiempo, crea un círculo vicioso: las apps los hacen sentir peor consigo mismos, lo que les hace sentir que el mundo digital es el único lugar donde alguien podría mostrar interés.

Al preguntarles por qué su confianza se ve afectada, dijeron que las apps hacen que ligar parezca solo cuestión de apariencia. Algunos dijeron que no consiguen muchos matches, lo que afecta su autoestima y les hace sentir que "algo va mal" en ellos.

"La gente usa apps cuando quiere pequeños subidones de autoestima", explican desde la academia. "Se siente bien cuando alguien hace match contigo, ¿verdad? Pero el problema es que el match ya no tiene sentido. No sabes si es porque está deslizando el dedo en todos o cuando está borracho. Y esa es una razón por la que las apps son cada vez más miserables de usar".

"La gente se ha acostumbrado a la gratificación instantánea, pero necesitamos salir de nuestras zonas de confort"

"Las mejores relaciones son las más auténticas", dice David, de 30 años. "La gente se ha acostumbrado a las apps, pero necesitamos salir de nuestra zona de confort. Si bajáramos los límites y simplemente charláramos, sería más fácil y más feliz".

Pero una vez que terminamos el instituto o la universidad, las opciones se vuelven limitadas.

"Me encantaría conocer gente en persona, pero faltan terceros espacios", dice Roberto, de 28 años, de Sevilla. "La mayoría de mis aficiones están dominadas por hombres, lo que lo hace más difícil".

Los estereotipos: ¿son los hombres realmente los villanos?

¿Crees que se te retrata con precisión cuando se habla de ligar?

66% dice que NO (sienten que la imagen es injusta o exagerada)

8% dice que SÍ (reconoce que la imagen negativa es precisa)

26% no lo sabe

Los hombres, en general, no son vistos con buenos ojos por las mujeres; y, muchos dirían, con razón.

Hemos visto cómo la manosfera y la ideología incel ganaron fuerza entre hombres que se ven atraídos por la retórica misógina. Hay una creciente reacción contra el feminismo (según un estudio de 2025, el 57% de los hombres de la Generación Z cree que ahora estamos discriminando a los hombres).

Todo esto se filtra en nuestras vidas amorosas. Según un estudio de 2020, el 57% de las mujeres han recibido textos o imágenes explícitos no solicitados en apps, el 44% ha recibido insultos y el 19% amenazas de daño físico.

La división entre géneros

Todo esto contribuye a una división entre hombres y mujeres jóvenes que realmente no parecen gustarse entre sí. El heterofatalismo domina en las redes sociales.

¿Cómo llegamos a esto? Es como si estuviéramos en lados opuestos del pasillo, sin hablar. Solo que esta vez estamos hastiados y nos juzgamos mutuamente.

"Hay una segregación impulsada por la tecnología", explican expertxs. "Hombres y mujeres ya no tienen que salir juntos; pueden hacerlo por separado [en sus pisos con sus móviles]. Así que se están distanciando".

¿Cuál es tu experiencia con el ghosting?

40% DE LOS HOMBRES DIJERON QUE HAN HECHO GHOSTING

60% NO LO HAN HECHO

82% DE LOS HOMBRES DIJERON QUE LES HAN HECHO GHOSTING

18% NO LES HAN HECHO GHOSTING

"Las mujeres a menudo me dicen que los hombres con los que salen no son muy capaces de comunicarse emocionalmente", afirman desde la psicoterapia. "Pero no se puede desarrollar la inteligencia emocional solo comunicándose por móvil".

La pandemia obligó a esta generación a conectarse a internet en un momento crucial. "No se trata solo de falta de habilidades, sino de falta de confianza para usarlas".

¿Les ayudamos llamándoles inútiles?

Cuando les preguntamos cómo creen que los retratan, los encuestados dijeron que se asume que solo buscan s3xo; que todo es siempre culpa suya; y que son "agresores espeluznantes", incompetentes e emocionalmente inconscientes.

"No hay humo sin fuego, pero no puede ser que la mitad de la población sea realmente horrible"

"A menudo se retrata a los hombres como villanos, y esto no es justo", dice Marc. "Los hombres reciben muchas críticas, pero en realidad, tanto hombres como mujeres causan y sufren en igual medida, aunque de maneras diferentes".

La solución: desconectarnos y hablar más

Todo apunta a una solución: desconectarnos para salir al mundo y conocernos.

Pero con la confianza por los suelos y el miedo a parecer raro (el 48% de los hombres dijo que no ligaría en persona por este motivo), es más fácil decirlo que hacerlo.

"Hay que reconocer que muchos de estos jóvenes quieren ser sensibles", explican desde la academia. "Les preocupa parecer inapropiados, pero eso los deja en un callejón sin salida donde reconocen que el espacio online no les funciona, pero tampoco sienten que haya alternativas".

Se señala que necesitamos reducir la presión: ya sea que las apps cambien su diseño o que todos hagamos un esfuerzo conjunto para disociar el ligue real de lo que vemos en reality shows.

La idea de que ligar es una competencia constante que solo un tipo muy específico de persona puede ganar es tóxica y falsa.

"En realidad, los jóvenes son inseguros: son indecisos, torpes y no saben realmente qué les gusta. Están descubriendo cosas".

Desde la psicoterapia se añade que es necesario desafiar las ideas tóxicas sobre lo que significa ser hombre y enfatizar la importancia de desarrollar la inteligencia emocional.

Conclusión

Todos necesitamos pasar tiempo juntos y hablar más. Lo que surgió una y otra vez es que la falta de comunicación y los conceptos erróneos entre hombres y mujeres están teniendo un efecto perjudicial en nuestras vidas románticas.

En lugar de vernos como enemigos, podríamos ser curiosos sobre las experiencias del otro. Una de las mejores partes de nuestros reportajes fueron nuestras charlas cara a cara, donde se rompieron barreras y pudimos reírnos de lo ridículamente difícil que se ha vuelto ligar.

Supongo que, si todo lo demás falla, al menos hemos encontrado una forma infalible de encontrar hombres solteros: pararnos fuera y gritar: "¿Alguno de vosotros, chicos, está soltero?"

Porque al final, todos estamos igual de perdidos. Y quizás reconocerlo sea el primer paso 💔💜